L'écrivain canadien, d'origine haïtienne, a été élu dès le premier tour de scrutin, par 13 voix sur 23, au fauteuil d'Hector Bianciotti, décédé en juin 2012. Dany Laferrière a reçu le prix Médicis en 2009 pour son roman L'énigme du retour, qui raconte son retour en Haïti à la mort de son père, exilé par Papa Doc dans les années 60.