L'idée de symboliser les morts de la guerre à travers le corps d'un soldat non identifié a germé dès 1916. Mais les débats politiques en retardent la réalisation après la fin de la guerre. Il faudra que les Britanniques décident de faire de même pour accélérer la procédure. Le choix du soldat inconnu marque d'une certaine façon la fin de la guerre.