Alors que les affrontements entre l'armée soudanaise et les Forces de soutien rapide (FSR) durent depuis plus d'un mois, des combattants Janjawids - affiliés à ces dernières - sèment la terreur au Darfour occidental, en particulier à El-Geneina. Plusieurs vagues d’attaques ont été signalées, faisant des centaines de victimes parmi les civils, notamment parmi les tribus non-arabes. Désespérés, certains d’entre eux ont pris les armes pour se défendre, en l’absence de protection militaire.